Der Rosenapfel sieht eigentlich ein bisschen aus wie eine Birne. Und sie schmecken eher nach Wassermelone als nach Apfel. Die Frucht hat nichts mit Rosen oder Äpfeln zu tun. Sie sind ungefähr so groß wie ein Apfel und oft rot, aber das war's dann auch schon mit den Gemeinsamkeiten.
Aber Aussehen ist ja nicht alles, denn Rosenäpfel sind lecker und frisch. Man sieht sie oft in Thailand, wo sie Chompoe genannt werden, aber sie stammen wahrscheinlich aus Malaysia.
Sie sind grün und ein bisschen lila, aber meistens sieht man die rote Sorte. Der Rosenapfel, der nur ein bisschen nach Apfel schmeckt, enthält 90 % Wasser und schmeckt leicht säuerlich und süß. Man isst sie mit Schale und allem. Der Nachgeschmack ist etwas bitter.
Deshalb streuen Thailänder manchmal etwas Zucker darüber, was die meisten Niederländer aber zu süß finden würden. Rosenäpfel sieht man meist nur in den Anbaugebieten. Da sie sehr schnell reifen und eine sehr dünne Schale haben, werden sie leicht beschädigt und sind daher schwer über weite Strecken zu transportieren. Meistens, sagen wir, denn wer gut sucht, kann sie auch in Europa finden.
Diese farbenfrohe Frucht wirkt etwas unnahbar, wie ein Stachelschwein, das seine Stacheln zur Verteidigung aufstellt. In Thailand wachsen sie in den Sommermonaten reichlich und werden dort Ngoh genannt. Wir kennen sie als Rambutan, was aus dem Malaiischen kommt und „haarig“ bedeutet.
Es ist eigentlich ein passender Name, und man könnte auch sagen, es ist eine haarige Litschi. Beide haben einen großen Kern mit süßem, weißem Fruchtfleisch darum. Die Rambutan gelangte über Indonesien nach Europa, aber es ist auch plausibel, dass Europäer vor hundert Jahren in Südamerika ebenfalls auf die Frucht stießen. Heutzutage kommt der Großteil der Rambutan aus Thailand, das zum größten Produzenten der Frucht geworden ist.
Wenn dort die Ngoh-Saison beginnt, hört man die Bauern auf der Straße auf ihren offenen Lastwagen, wie sie über Lautsprecher ihre frisch gepflückten Früchte anbieten. Alles schön und gut, mag man denken, aber wie esse ich das Ding? Ganz einfach: Halte sie mit beiden Händen und reiße die Schale der Rambutan in der Mitte vorsichtig mit einer Hand auf. Nicht zu eifrig hineinbeißen, wir haben es dir gesagt, sie haben es faustdick hinter den Ohren.
Die Thailänder haben Glück. In ihrem Land wächst alles, was ein Mensch braucht: Reis, Kaffee und Tee, eine unglaubliche Vielfalt an Gemüse und die ungewöhnlichsten und farbenprächtigsten Obstsorten. Mango, Banane, Papaya, Wassermelone oder Ananas kennst du. Aber hast du schon einmal Jackfrucht, Rambutan, Zimtapfel, Durian, Drachenfrucht, Mangostan oder Rosenapfel probiert?
Obst wird überall auf der Straße verkauft. Meist kostet es nur ein paar Münzen. Frische Ananas oder Mango (lieber sauer oder süß?), Rosenapfel (oder anderes Obst der Saison) wird – wenn nötig – direkt vor Ort geschält und für dich in mundgerechte Stücke geschnitten. Zack, in eine Tüte und ein Stäbchen zum Aufspießen dazu. Zu säuerlicherem Obst bekommst du oft ein Tütchen mit einer Mischung aus Salz und Chilipulver.
Andere bevorzugen eine süße Fischsauce zu unreifer Mango, und wir kennen auch Thailänder, die zu ihrer Wassermelone eine trockene Mischung aus Fisch, Zwiebeln und Zucker mögen. Thailänder mögen es, wenn die Aromen am Gaumen um die Vorherrschaft kämpfen – und zünden sie am liebsten noch an.
Obst wird in Thailand vor allem als Snack gegessen: zum Mittag, als Dessert nach dem Abendessen oder einfach zwischendurch. Zum Glück lässt sich Obst auch perfekt in thailändische Gerichte integrieren. Nimm Klebreis mit Mango – ohne Zweifel Thailands berühmteste süße Köstlichkeit. Und wie wäre es mit frischer Ananas in einem süß-sauren Hähnchen-Wokgericht? Ein Fest!
Das ist sie also, die Durian. Gefürchtet wegen ihres stechenden Geruchs, aber für viele Thailänder (und andere Asiaten) ihre Lieblingsfrucht und daher manchmal liebevoll die Königin der Früchte genannt.
Wie schmeckt sie? Ja, schwierig. Sie ist ein bisschen süß, ein bisschen cremig, ein bisschen unbeschreiblich. Manche finden, sie schmeckt nach Käse, andere nach Zwiebeln oder verschwitzten Socken... Sie ist schwer fassbar, und das ist es, was fasziniert. Der berühmte Reisekoch Anthony Bourdain, der Durian liebte, hätte es so beschrieben: „Du atmest stinkend, als hättest du deine verstorbene Großmutter mit der Zunge geküsst.“
Hoppla. Könnte sein, aber in Asien lieben sie Menschen und Tiere (tatsächlich mögen sie auch Elefanten und einige Affen). Und dass sie stinkt, ach, Lakritz stinkt auch.
Es macht immer noch einen Unterschied, wie frisch die Durian ist. Einmal gepflückt oder vom Baum gefallen, reift die Frucht sehr schnell. Am Anfang schmeckt sie eher wie ein hartes, bitteres Gemüse, dann wird sie weicher, süßer und fruchtiger. Nicht unwichtig: Sie stecken voller Vitamine und Mineralien!
Durian sieht nicht gerade aus wie ein süßer Apfel. Das sind harte Kerle, diese Durians. Sie haben eine dicke, furchterregende, spitze Schale und können 20 bis 30 Zentimeter lang und 10 bis 15 Zentimeter dick werden, wobei sie leicht über 10 Kilo wiegen. Wegen dieser Größe werden sie manchmal mit Jackfrüchten (auch Nangka genannt) verwechselt, die sich ähneln. Nur Jackfrüchte sind normalerweise noch größer. Über Jackfrüchte sprechen wir das nächste Mal. Aber... wirst du das nächste Mal, wenn du die Gelegenheit hast, Durian probieren?
Apfel, Orange und Banane sind die beliebtesten Früchte in Europa. Verständlich, denn sie sind lecker und gesund. Diese drei sieht man auch in Thailand, aber nur die Banane konkurriert um den Beliebtheitspreis. Nicht einfach, denn das Angebot an Früchten ist enorm. Thailänder sind beim Verzehr von unreifem Obst viel unkomplizierter als Europäer. Die besten Beispiele sind Mango und Papaya.
Die reife Mango ist innen und außen gelborange und herrlich süß. Die unreife, grüne Mango ist sauer und hart. Diese unreife Sorte ist in Thailand ebenfalls sehr beliebt und wird oft als Snack gegessen, gerieben mit einer Mischung aus Pfeffer, Salz und Zucker für den Geschmackskick. Die reife Papaya hat ebenfalls orangefarbenes Fruchtfleisch und einen leicht süßen, faserigen Geschmack.
Mindestens ebenso beliebt ist die unreife Papaya, die in der thailändischen Küche eine Hauptrolle als Basis für den beliebten Tom-Yam-Salat spielt. Schließlich: Ist es ungesund, unreifes Obst zu essen? Nein, unreife Papaya und Mango enthalten weniger Zucker, liefern Vitamine und sind gut für die Verdauung.
Seien wir ehrlich, wenn ein Kollege oder Freund Sie heute nach Tamarinde gefragt hätte, hätten Sie gewusst, was das ist? Ein Musikinstrument? Eine berühmte Schauspielerin? Kann man das essen? Ja, man kann es essen.
Tamarinde ist eine Hülsenfrucht. Tamar Hindi bedeutet Dattel aus Indien, dann bekommt man eine gute Vorstellung. Das Fruchtfleisch der Tamarinde erinnert an das Fruchtfleisch von Datteln. Die meisten Tamarinden stammen aus Indien, obwohl die Hülsenfrucht früher in afrikanischen Ländern gefunden wurde. Heutzutage wächst sie an vielen warmen Orten, aber besonders in Asien.
Wenn man Tamarinde essen möchte, muss man geduldig sein. Der Baum wächst sehr langsam, ist aber sehr stark (und kann bis zu 25 Meter hoch werden), verträgt viel Sonne und längere Dürreperioden. Erst nach etwa fünf Jahren trägt der Baum Früchte. Dann ist man aber noch nicht am Ziel. Die Frucht ist nicht sehr einfach zu essen.
Man muss die Tamarinde schälen. Ovale, harte Samen sind in dunkelbraunes, faseriges Fruchtfleisch eingebettet. Erst wenn man die Schale, die faserigen Fäden und die Samen entfernt hat, kann man die Frucht schmecken. Das ist ein bisschen mühsam. Das Fruchtfleisch und die Fasern sind ziemlich miteinander verflochten und lassen sich nur schwer trennen. Warum erzählen wir Ihnen das eigentlich, denn Sie müssen das alles nicht selbst machen. Wir haben es bereits für Sie erledigt und in eine Flasche gefüllt. Eine Flasche voll mit dem Fruchtfleisch der Tamarinde, gebrauchsfertig.
Tamarinde ist enorm vielseitig. Sie kommt in Curry oder Chutney vor, ist aber auch bei der Zubereitung von Zitronenkuchen nützlich. Sie ergibt Limonaden, Bonbons und aus dem Fruchtfleisch macht man gute Marmelade. In Indonesien wird sie in frischer Erdnusssoße verwendet, in Thailand dient sie manchmal als Kaffeeersatz, aber die vielleicht bekannteste Anwendung ist die Worcestersoße. Tamarinde schmeckt süß und sauer, aber etwas saurer als süß, daher ist sie ein guter Ersatz für Essig und Zitronensaft.
Seit Jahrhunderten wird Tamarinde in der traditionellen Medizin verwendet. Das ist nicht verwunderlich, denn Tamarinde enthält viele gesunde Inhaltsstoffe. Wenn man 100 Gramm der Hülsenfrucht isst, hat man bereits über ein Viertel der empfohlenen Tagesdosis an B1, und auch einiges an B3 (12 %) und Vitamin C (6 %). Außerdem enthält sie viel Kalium und Phosphor.
Das finden wir gut, aber wir verwenden Tamarinde lieber zum Kochen. Zum Beispiel, um gebratenem Gemüse einen zusätzlichen Kick zu geben, um gebratenen Fisch zu dippen, um Spareribs zu braten, um Gurkensalat zu machen oder im Pad Thai. In Asien denkt man genau das Gleiche. Obwohl sie Tamarindenmark auch zum Polieren von Messing, Kupfer und Bronze verwenden. Das machen wir nicht.
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