In Thailand ist es nichts Besonderes, aber auch heute steht die Sonne hoch am Himmel. Es ist die wärmste Zeit des Jahres. Ein paar einsame Wolken deuten darauf hin, dass etwas Regen fallen könnte. Vielleicht, denn die Regenzeit lässt normalerweise noch auf sich warten. Es ist noch zu früh im Frühling. Die Bauern in Yasothon macht das nichts aus, sie sind es gewohnt, dass es auf dem Land warm ist, und zwischen den Büschen voller roter und grüner Chilis sind es nur ein paar Grad mehr.
Yasothon ist grün, hat viel hügeligen Tropenwald und ausgedehnte Reisfelder. Die Thais nennen diese Region Isaan, es ist der arme Nordosten Thailands. In Yasothon bist du schon fast in Laos, dem Nachbarland, das diese Region in der Vergangenheit stark geprägt hat. Das siehst du am Stil der Tempel, aber vor allem schmeckst du es jeden Tag, wenn du thailändisch isst. Viele beliebte thailändische Gerichte stammen aus dem Isaan und haben ihren Ursprung in Laos (auch wenn nicht alle Thais das gerne zugeben).
Wir sind nach Yasothon gereist. Ab und zu machen wir das, um wieder mit den Bauern zu sprechen und uns die Ernte anzuschauen. Es ist ein guter Zeitpunkt, denn wir können wieder eine frische Chili-Ernte einsammeln. Die Chilis sehen wunderschön aus, einladend. Die anderen Zutaten für ein würziges Gericht kannst du dir denken.
Die Eimer neben den Füßen der Frauen, die von Kopf bis Fuß bedeckt sind, um sich vor der stechenden Sonne zu schützen, werden schon ziemlich voll. Wir schauen ihnen zu, während wir von einem Vertreter der örtlichen Bauernorganisation auf den neuesten Stand gebracht werden, der uns dabei hilft, diese Bauern zum biologischen Anbau zu bewegen. Wir bekommen biologisch angebaute Chilis, die Bauern haben einen garantierten Absatz zu einem fairen Preis.
Etwas später und etwa zwanzig Kilometer weiter laufen wir über die Felder einer Farm, auf der für uns Limettenblätter angebaut werden. Die Pflanzen sind noch klein, sie müssen noch eine Weile wachsen. Die lustigen Blätter – zwei von ihnen wachsen brüderlich an ein und demselben Stiel – werden schön feucht gehalten. Überall stehen Sprinkler. Das einzige Geräusch, das du hörst, ist das Zischen des Wassers.
Limettenblätter verleihen Gerichten einen frischen Geschmack. Es ist sehr schade, dass wir sie nicht frisch von Asien nach Europa schicken können. Die Blätter werden innerhalb weniger Tage braun. Einfrieren ist möglich, aber dann hast du Blätter, die nach dem Auftauen schnell schlaff werden. Deshalb werden sie hier direkt nach der Ernte getrocknet und dann so schnell wie möglich verschickt.
Genau wie die Limettenblätter lieben die Chilis es hier. Wenn sie im Schatten stehen dürfen, genießen sie die Hitze in vollen Zügen. Grüne Chilis sind eigentlich noch nicht reife rote Chilis. Sie können also früher geerntet werden, normalerweise nach etwa hundert Tagen. Rote Chilis brauchen einen Monat länger, um ihre schöne Farbe zu bekommen und ihre volle Fülle zu erreichen.
Es wird auch ein kurzes Treffen geben, aber nicht zu lang. Etwa zwanzig Bauern haben sich versammelt, um mit der Bauernorganisation und uns zu sprechen. Einige haben bereits einen guten Sack Chilis mitgebracht. Der Rest der Chilis trocknet draußen. Die Ernte war gut, auf zur nächsten.
