In Thailand staat een tafel vol eten gelijk aan gastvrijheid en gezelligheid. Als je met Thai in een restaurant zit, staat er al snel zoveel eten op tafel dat je je afvraagt wie dat allemaal gaat opeten. Waarschijnlijk niemand; er blijft veel over. Hoewel er in Thailand geen cijfers bekend zijn over hoeveel voedsel er per persoon wordt weggegooid, kan iedereen wel bedenken dat het te veel is. Dat ziet de Thaise overheid ook. Een paar jaar geleden is er samen met de FAO (de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties) een campagne gestart om meer bewustzijn te creëren.
Bijvoorbeeld: ook de Nederlanders kunnen er wat aan doen. In 2016 gooiden ze per persoon bijna 33 kilo eetbaar voedsel weg. Het gaat hierbij om vlees, vis, zuivel, rijst (van afhaalmaaltijden), maar vooral om groenten, fruit, brood en aardappelen. Vaak is het bereid eten, maar ook onbewerkte producten of onaangeroerd voedsel (soms nog volledig in de verpakking) belanden in de vuilnisbak. Dit is zonde van het eten en tegelijkertijd een zinloze geldverspilling. Naast eetbaar voedsel gooien we ook etensresten zoals schillen en botten weg. Als we dat bij de afvalberg optellen, groeit die naar 62 kilo per persoon. Dit blijkt allemaal uit onderzoek van twee Nederlandse ministeries. Zij hebben onlangs de resultaten gepubliceerd.
Of Duitsland. In Duitsland wordt jaarlijks elf miljoen ton voedsel weggegooid (fruit, groenten, bakkerijproducten, etensresten, zuivel, enz.). Dit is het resultaat van een onderzoek door de Universiteit van Stuttgart in opdracht van een ministerie. Iedereen draagt bij aan deze verspilling: consumenten, producenten, handel en landbouw.
Hebben de Nederlandse ministeries ook nog goed nieuws? Mwah, 33 kilo verspild eetbaar voedsel per persoon is veel, maar het is – iets – minder dan in voorgaande jaren. Huishoudens zijn misschien de grootste verspillers, maar ze zijn niet de enige. Er wordt ook voedsel weggegooid door boeren, verwerkers, restaurants en supermarkten. Als je dat meetelt, kom je uit op ongeveer 130 kilo per persoon.
In Frankrijk is een paar jaar geleden besloten dat supermarkten geen voedsel meer mogen vernietigen. Ze zijn verplicht om een bestemming te vinden voor het overtollige voedsel. In Nederland zijn er inmiddels supermarkten die de samenwerking met voedselbanken hebben opgezocht om ervoor te zorgen dat er minder voedsel onnodig wordt vernietigd.
Bij Thai thuis wordt er ook uitgebreid gekookt, maar er wordt minder weggegooid. Wat overblijft is perfect als ontbijt voor de volgende dag. Helaas weten we niet of de campagne die een paar jaar geleden is gestart, vruchten afwerpt. In ieder geval is het advies tijdloos en niet alleen geschikt voor Thai, maar voor iedereen: Denk na voordat je eten bestelt, voordat je eten koopt en voordat je eten weggooit!
Enkele aanbevelingen van het WNF:
Optimaliseer je vleesconsumptie: Eet minder vlees en geef de voorkeur aan biologisch vlees en weide- of wildvlees dat op een diervriendelijke manier is geproduceerd. Eet vlees indien mogelijk meer 'holistisch'. Eet dus niet alleen de borst van een kip, maar ook de vleugels, dijen en ingewanden.
Probeer meer vegetarische gerechten: Van eiwitrijke linzen, bonen en erwten, die een vast onderdeel waren van het dieet van onze grootouders, tot gloednieuwe gerechten gemaakt met tofu, tempé, seitan, lupine of quorn. Kies voor seizoensproducten: het bespaart energie en vermindert de uitstoot van broeikasgassen.
Voorkom voedselverspilling thuis, in het restaurant of onderweg, want elk voedingsproduct gaat gepaard met een hoog verbruik van energie, water en andere grondstoffen, evenals met de uitstoot van vervuilende stoffen en klimaatgassen in het milieu.
De houdbaarheidsdatum (THT) is geen uiterste datum om voedsel weg te gooien. Producten met een THT-datum kun je na het verstrijken van de datum die erop staat vaak nog zonder aarzelen controleren op eetbaarheid. Alleen bij bederfelijke producten met een 'te gebruiken tot'-datum (zoals vlees en vis) moet je de geprinte datum strikt aanhouden.
Doe planmatig boodschappen: Controleer voordat je boodschappen gaat doen wat je nodig hebt, maak een boodschappenlijstje en ga bij voorkeur niet met een lege maag winkelen.