Ce qui est amusant, c'est que nous pensons tous cela, alors qu'il existe littéralement des milliers de currys différents, dont aucun n'est nécessairement identique. Des currys épais dans lesquels on peut tremper sa cuillère, à de nombreux currys fins et secs. Ils sont souvent préparés avec du lait de coco, mais ce n'est pas obligatoire. Ils ont un goût épicé ou doux, acide ou plus sucré, et parfois ils sont infusés de vin rouge, de vanille, de moutarde, de beurre ou de cannelle. Le curry est généralement consommé avec du riz, mais aussi souvent avec du roti.
Traditionnellement, le curry est composé d'une combinaison d'épices, dont les plus importantes sont le curcuma, le cumin, la coriandre et le gingembre. Ces épices sont toutefois mélangées à des piments frais ou séchés.
Alors, si tu aimes le curry, il y a tellement de choses à essayer, où que tu sois. Tu trouveras des currys en Inde, au Sri Lanka, au Vietnam, en Chine, aux Philippines et au Japon, en Thaïlande, au Népal, en Jamaïque, aux Maldives et aux Bahamas, ainsi qu'en Afrique du Sud et en Angleterre.
Il est difficile de dire quel curry est le plus populaire en Thaïlande, mais nous pensons que c'est le curry vert (khaeng kiauw wan), qui est aussi le plus épicé. Le vert provient bien sûr des piments verts, mais la pâte de curry doit également contenir des feuilles de citron vert, de la citronnelle, de la coriandre fraîche et du basilic. Les currys en Thaïlande sont parfois humides (presque liquides), mais souvent secs.
Un autre curry populaire en Thaïlande est le curry panang : un curry à plusieurs couches mais épicé qui ne contient presque pas de liquide autre que de la crème de coco. Ou : le curry massaman, un curry doux avec du poulet, des pommes de terre et des cacahuètes, qui est arrivé en Thaïlande depuis l'ancienne Perse, via l'Inde et la Malaisie. Le curry jaune (khaeng kari) est tout aussi doux. Il est également préparé avec de la crème de coco et ressemble le plus aux currys indiens. C'est de là qu'il vient. Les currys étaient préparés et consommés là-bas depuis environ quatre mille ans avant que les Britanniques ne les ramènent de leur colonie en Europe au XVIIe siècle.
Il est frappant de constater que personne en Inde n'appelait ce plat curry (et de nos jours, seulement lorsqu'on s'adresse à des étrangers en anglais). C'est grâce aux Britanniques. Ils ont emprunté le mot « kari », qui signifie sauce ou soupe, au tamoul et ont commencé à appeler ce mélange raffiné d'épices curry (en Inde, une telle combinaison d'épices est plus susceptible d'être appelée masala).
Des livres de cuisine datant de centaines d'années contiennent des références au « kari podi », ou poudre de kari, qui a été apportée en Europe depuis l'Inde, principalement par les Britanniques. Pour autant que nous sachions, le curry apparaît pour la première fois dans une recette de Hannah Glasse en 1748. Il n'est pas surprenant que le plat n'ait pas été trouvé plus tôt dans les livres de cuisine, car les recettes n'étaient pas écrites en Inde ; elles étaient transmises oralement de génération en génération et de cuisinier à cuisinier.
Le fait que le curry soit apparu dans un livre de cuisine il y a si longtemps ne signifie pas qu'il est immédiatement apparu sur les tables des Européens. Il a fallu du temps. En 1810, le premier restaurant indien d'Europe a probablement ouvert ses portes à Londres. Naturellement, on y préparait du curry, et ainsi, bouchée par bouchée, Londres et le reste de l'Europe ont progressivement découvert la spécialité indienne. Le curry est devenu si populaire en Angleterre qu'on dit qu'il y a maintenant plus de restaurants de curry à Londres qu'à Mumbai.
