• Das Basilikum scheint es zu genießen, uns Liebhaber der guten Küche zu verwirren. Das Kraut hat verschiedene Formen und Farben, was manchmal schwierig ist. Schließlich ist Basilikum eine große Familie, denn es gibt etwa 160 Sorten. Geschmack, Form und Farbe variieren von Thai-Basilikum über griechisches Basilikum und Napolitano, von Zitronen- und Zimtbasilikum bis hin zu violettem Basilikum und Mammut, dessen Blatt so groß wie eine Hand ist (weshalb es manchmal für Kopfsalat gehalten wird).
  
  Das schmackhafte Blatt stammt ursprünglich aus Südasien, ist aber inzwischen auch in der europäischen Küche allgegenwärtig. Basilikum wird in der provenzalischen Pesto-Suppe verwendet, und die Italiener fügen es gerne zu Soßen und Pasta hinzu. Wir müssen Ihnen wahrscheinlich nicht sagen, wie köstlich Basilikum mit frischen Tomaten und Mozzarella ist.
  
  Das Basilikum, das man in Europa isst, hat einen pfeffrigen Geschmack. In der Regel handelt es sich um grünes Basilikum (mit hellgrünen, ovalen Blättern mit Adern) oder um rotes oder violettes Basilikum.
  
  In Südostasien findet man sehr unterschiedliche Arten von Basilikum. Das Thai-Basilikum beispielsweise ist süß und hat einen Geschmack, der an Anis und Nüsse erinnert. Die Blätter des thailändischen Basilikums sind dunkelgrün, oft leicht violett und rauer und fester als die vieler europäischer Basilikumsorten. Außerdem verströmen sie ein stärkeres Aroma.
  
  Wie bereits erwähnt, sorgt Basilikum für Verwirrung. Neben dem Thai-Basilikum gibt es in Asien auch das heilige Basilikum. Sie gehören beide zu einem anderen Zweig der Familie, sind aber unendlich oft verwechselt worden. Heiliges Basilikum ist eher oval und würzig und pfeffrig, Thai-Basilikum hat ein längliches Blatt und ist süßer (und wird, um die Sache noch komplizierter zu machen, auch als süßes Basilikum bezeichnet). Die Tatsache, dass Thai-Basilikum und heiliges Basilikum manchmal beide als 'Thai Holy Basil' bezeichnet werden, macht die Sache nicht klarer.
  
  In Thailand wird Thai-Basilikum vor allem für Currys verwendet, und heiliges Basilikum in Gerichten mit Huhn, Fisch oder im Omelett krapao (krapao ist der thailändische Name für heiliges Basilikum).
  
  Halten Sie es einfach: Verwenden Sie für Ihre Thai-Currys, Suppen und Wok-Gerichte das Basilikum, das Sie mögen. Niemand schreibt Ihnen vor, was Sie zu tun haben, passen Sie die Rezepte einfach nach Ihrem Geschmack an. Wir haben zum Beispiel eine leichte Vorliebe für Thai-Basilikum, wegen des Geruchs und der raffinierten Geschmackskombination.
  
  Auch in Vietnam, Taiwan, Kambodscha und Laos wird Thai-Basilikum in Hülle und Fülle verwendet. In Vietnam zum Beispiel kommt Thai-Basilikum oft als zusätzliches Gemüse auf den Tisch und ist ein wichtiges Gewürz für das Nationalgericht Pho.
  
  Obwohl Basilikum aus Südasien stammt und in den asiatischen Ländern häufig gegessen wird, hat das Kraut einen aus dem Griechischen stammenden Namen: basileus. Und das bedeutet so viel wie "König". Möglicherweise wurde das Kraut als königliche Medizin oder im königlichen Bad verwendet, aber das weiß niemand so genau. Das erklärt auch, warum Basilikum manchmal als Königskraut bezeichnet wird.